Les Hortillonnages d’Amiens, dans la Somme, sont des jardins flottants qui se visitent en barque à fond plat. 300 hectares de nature, au coeur du centre-ville !
Un paradis pour les amoureux de nature et de balades tranquilles, au fil de l’eau. Immersion dans ces jardins chers aux amiénois et à Jean-Pierre Pernault...
Les Hortillonnages d’Amiens : un peu d’histoire et de géologie...
Ce n’est pas un hasard si nos ancêtres les romains se sont installés dans ce que nous appelons aujourd’hui "les Hortillonnages" d’Amiens pour y organiser leurs cultures. Ici, un sous-sol argileux, recouvert d'un mélange de limons et de tourbe déposés par le fleuve Somme ont donné une terre extrêmement fertile et riche, permettant plusieurs récoltes par an.
Au début du XXème siècle encore, un millier de maraîchers (que l’on appelle « les Hortillons ») vivaient de la culture des légumes et des fruits dans les Hortillonnages. Chaque hortillon accédait à sa propre parcelle de terre par des petits canaux appelés les « rieux » en se déplaçant dans une barque longue d'une dizaine de mètres.
Particularité de cette barque : un fond plat car les « rieux » sont très peu profonds et des extrémités relevées en cornet, pour pouvoir accoster sans abîmer les berges.
Balade en barque dans les Hortillonnages
Ce sont aujourd’hui ces mêmes barques - à fond plat et à cornet - qui vous emmènent vous balader dans le dédale de petits canaux des Hortillonnages (300 hectares protégés tout de même) !
Ici, les potagers et les jardins fleuris alternent avec des îles où la nature a repris ses droits, des marais ou de grands espaces boisés.
Ecoutez… on n’entend que le calme bienfaisant. Et pourtant, la ville est tout autour, comme en témoigne la cathédrale que l’on aperçoit au détour d’un jardin.
Vous aurez peut-être l’occasion de croiser les oiseaux qui vivent ici et de saluer un hortillon au travail dans son jardin.
René Nowak, hortillon depuis 35 ans est l’un d’entre eux. Chaque année, ce ne sont pas moins de 35 tonnes de potiron que cette terre fertile lui permet de récolter. Et d’autres légumes bien sûr “tout ce qu’il faut pour faire une bonne soupe : carottes, poireaux, navets, choux, céleri et les légumes d’autrefois topinambours, panais... Ici, chaque maraîcher cultive dans le respect de la nature, nous utilisons des engrais naturels, du fumier de cheval etc. Cette terre, il faut la respecter, ce site a été créé par l’homme pour nourrir les hommes” explique René qui a toujours plaisir à rencontrer les visiteurs “c’est un grand plaisir pour moi d’expliquer la vie de cette terre et le respect qu’on lui doit.”
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